Ik hoor Cees Overdevest nog tijdens de ledenvergadering van de Historische Vereniging Oud Wassenaer in het jaar 2000 luid en duidelijk het idee opperen om in één van de plaatselijke kranten een rubriek te laten verschijnen waarin aandacht wordt besteed aan de Wassenaarse geschiedenis. Dit leek het bestuur van die vereniging een uitstekend idee en er werd een redactie gevormd die hier mee aan de slag ging.

De rubriek kreeg de veelzeggende naam Actueel Verleden en de redactie bestaat al geruime tijd uit: Albert Niphuis, Robert van Lit, Ed Janson en Carl Doeke Eisma. En zo verscheen er in het Wassenaars Nieuwsblad van 23 mei 2001  als eerste bijdrage een artikel over de korenmolen aan het Molenplein. Aanvankelijk verscheen er iedere week zo’n artikel, maar na enige tijd besloten we over te gaan op eens in de twee weken. De laatste bijdrage die een plaatsje kreeg in het Wassenaars Nieuwsblad was nummer 55 met als titel ‘Afzanden’, waarin beschreven wordt hoe duinterrein omgevormd werd tot teelland. Vanaf nummer 56 kreeg de rubriek een plaatsje in de Wassenaarder. Deze bijdrage ging over De Pauwhof, een werk- en recreatieoord voor kunstenaars, schrijvers en wetenschappers. Tot en met nummer 314! trof men eens in de veertien dagen zo’n bijdrage aan in de Wassenaarder. Het laatste artikel behandelde het ambt van ‘turftonder’ en hierin wordt het controleren van aangevoerde turf in een ver verleden behandeld.

Lees meeHoe gaat het vaak met zo’n plaatselijke krant? Na lezing wordt hij meestal weggegooid. Wanneer ik aan een dorpsgenoot de vraag stel: “Ken je de rubriek Actueel Verleden”, dan zijn de antwoorden die ik krijg zeer verschillend. Van: “Nooit van gehoord”, tot “Natuurlijk, zeer lezenswaardige verhalen” en een enkele maal “Wat dacht je, ik verzamel al die bijdragen.” Mede hierom werd er besloten om een groot aantal van deze  artikelen in boekvorm te laten verschijnen. Inmiddels zijn er dan ook al twee boeken te koop, waarin de ‘Wassenaarse geschiedenis in ruim honderd schetsen’ een plaatsje kreeg. De gekozen onderwerpen zijn uitermate gevarieerd. Dat blijkt ook al uit de vier voorbeelden die ik u gegeven heb. In principe kan iedereen zo’n verhaal insturen, graag zelfs. De redactie bekijkt dan of het betreffende verhaal in deze rubriek past. Wel is het zo dat de meeste bijdragen door de redactieleden – of hun vrouw – geschreven zijn.

En vanaf nummer 315 verschijnt de rubriek in De Wassenaarse Krant, zoals u gemerkt zult hebben. En dan te bedenken dat de directeur van deze krant mij te kennen heeft gegeven grote belangstelling te hebben voor het verleden – en uiteraard ook het heden – van ons dorp. Dat kan niet mooier. U begrijpt dat ik de titel die hier boven staat met plezier van Wim de Bie geleend heb. Ik mag er toch vanuit gaan, dat u een weloverwogen oordeel wilt kunnen vellen over deze tijd. Welnu, lees deze verhalen, ze helpen u daarbij. En hoewel ik u zeker kan aanraden ze uit te knippen en te bewaren; als het even meezit, verschijnt er in de toekomst een derde deel van de serie met als titel: Actueel Verleden.

Carl Doeke Eisma