Rob Ruggenberg is op 14 juli 1946 in Wassenaar geboren. Zijn vader Louis was conducteur-bestuurder bij de H.T.M. Toen Rob geboren werd, woonde het gezin op het adres Bothaplein 30. In 1952 werden er onder andere in de Baljuwstraat huizen voor de personeelsleden van de H.T.M. gebouwd en het gezin ging dan ook in deze straat op nummer 3 wonen. In 1961 werd het traject van de Gele Tram, die van Den Haag via Wassenaar naar Leiden reed, opgeheven en mede daarom verhuisde men naar Den Haag. Vader was redacteur van het personeelsblad De Trambode en hij schreef hierin stukjes onder de titel Dagboek van een Conducteur-Bestuurder. Hij was lid van de S.D.A.P. en schreef ook in Het Volk, het latere Het Vrije Volk. In 1936 verscheen er een wandelgidsje van zijn hand: Om Wassenaar te leren kennen en om de fraaie omgeving lief te krijgen.
In Wassenaar geboren
Rob zat als leerling op de Europaschool, die toen nog School No 1 heette, en op de Karel Doorman Ulo. Vanaf zijn veertiende jaar heeft hij in Den Haag op een middelbare school gezeten. Hierna is hij een jaar of zes radiotelegrafist bij de Koninklijke Marine geweest. Hierdoor kreeg hij de smaak van het reizen te pakken. Dit is hij tot 1969 blijven doen in landen als Israël en in diverse landen in Afrika. In dat jaar keerde hij terug naar ons land en werd journalist. Aanvankelijk bij het Dordts Dagblad en later bij Trouw en het Brabants Dagblad. Hij bekleedde diverse functies in de krantenwereld zoals die van chef van de eindredactie en als reportage-redacteur. Deze laatste functie hield in dat hij weer vaak op reis ging.
Lezenswaardige jeugdboeken
“De geheime wens van journalisten is jeugdboeken gaan schrijven”, zo vertelde Rob mij toen ik hem onlangs sprak. Dit heeft hij niet zelf verzonnen maar bleek tijdens een aantal vraaggesprekken met journalisten. Hijzelf heeft dit in praktijk gebracht. De combinatie van belangstelling voor de geschiedenis en de vele reizen die hij gemaakt heeft, hebben enkele uiterst lezenswaardige jeugdboeken opgeleverd. In 2003 verscheen zijn eerste boek De kleuterklas van 1957 en enkele jaren later Het verraad van Waterdunen. Hier zouden nog een drietal boeken op volgen en op dit moment is hij alweer met een nieuw boek bezig.
Carl Doeke Eisma